Qu’est-ce que l’anaphylaxie?

L’anaphylaxie est l’apparition d’une réaction allergique sévère qui se déclenche lorsque le système immunitaire détecte la présence de protéines (allergènes) néfastes ou potentiellement néfastes, ce qui provoque une réaction défensive. Les symptômes peuvent survenir quelques minutes après l’exposition à un allergène, mais n’apparaissent que plusieurs heures plus tard dans certains cas. Il est primordial de prendre l’anaphylaxie au sérieux, puisqu’elle peut être fatale si elle n’est pas traitée adéquatement.

Signes et symptômes

Les symptômes de l’anaphylaxie peuvent varier d’une personne à l’autre. Une même personne peut également présenter des symptômes différents à chaque épisode de réaction allergique sévère. Une personne faisant une réaction anaphylactique ne fera pas nécessairement d’urticaire, il est donc important d’être à l’affût des signes d’une réaction allergique sévère parmi les symptômes suivants¹ :

• Symptômes généraux subjectifs 
  • Agitation
  • Fatigue inhabituelle chez les enfants
  • Paresthésie ou démangeaisons des paumes, de la plante des pieds ou de la région anogénitale
  • Goût de métal ou de poisson dans la bouche
  • Troubles de la vision
  • Anxiété
• Peau
  • Prurit généralisé (démangeaisons sévères)
  • Urticaire
  • Angio-œdème localisé (enflure des paupières, des lèvres)
  • Rougeurs épisodiques
• Système gastro-intestinal
  • Nausée, vomissements
  • Crampes abdominales, coliques
  • Diarrhée, expulsion des selles et/ou de l’urine
• Système respiratoire
  • Rhino-conjonctivite (irritation du nez et des yeux)
  • Dyspnée (essoufflement)
  • Respiration sifflante
  • Crise d’asthme
  • Blocage de la partie supérieure de la trachée, œdème de la glotte (sensation d’obstruction dans la gorge)
  • Arrêt respiratoire
• Système cardiovasculaire
  • Palpitations et tachycardie (accélération du rythme cardiaque)
  • Baisse de la tension artérielle
  • Écroulement, choc circulatoire, arythmie cardiaque

Premiers soins en cas d’anaphylaxie

Une réaction allergique sévère peut être fatale. Il est important de réagir rapidement en suivant la procédure d’urgence suivante :

1. Administrer l’épinéphrine par auto-injecteur (EpiPen^® ou Allerject™) dès les premiers signes d’une réaction allergique sévère confirmée ou présumée.
2. Composer le 9-1-1 ou contacter le service d’urgence local. Avisez-les que quelqu’un fait une réaction allergique sévère.
3. Administrez une seconde dose d’épinéphrine 5 minutes après la première dose si vous ne constatez aucune amélioration des symptômes.
4. Rendez-vous immédiatement à l’hôpital le plus près (par ambulance si possible), même si les symptômes sont légers ou s’ils ont disparu. La réaction pourrait empirer ou réapparaître, même avec un traitement adéquat. Demeurez sous observation à l’hôpital aussi longtemps que le recommande l’équipe médicale d’urgence (habituellement entre 4 et 6 heures).
5. Appelez la personne à contacter en cas d’urgence (parent, tuteur).

N.B. En Alberta, tous les établissements scolaires doivent obligatoirement avoir accès à des auto-injecteurs EpiPen® ou Allerject™. Le personnel doit s’assurer du remplacement périodique des auto-injecteurs selon leurs dates de péremption.

Prévention de l’anaphylaxie

La plupart des élèves sont au fait de leurs propres allergies, particulièrement les allergies les plus courantes telles que :

• Les allergies alimentaires - noix, fruits
• Les allergies environnementales - pollen, plantes, insectes
• Les allergies aux animaux - chats, chiens

Des efforts appropriés doivent être déployés afin de limiter l’exposition des élèves à ces allergènes.

Adapté librement à partir de :
Severe Allergic Reaction (Anaphylaxis). HealthLink BC.
¹ Ring, J., Klimek, L. & Worm, M. Adrenaline in the acute treatment of Anaphylaxis. Dtsch Arztebl Int. 2018; 115:528-35.